«As bactérias influenciam o clima local e até global, mantêm o ciclo da água em movimento e comem pedras, dando uma melhor qualidade aos solos […]. Não é possível concebermos a vida neste planeta sem elas.» Peter Wohlleben, o autor do grande sucesso internacional A Vida Secreta das Árvores, está de volta com O Planeta das Bactérias, um livro que nos revela um mundo fascinante e surpreendente: o dos organismos microscópicos e omnipresentes que estiveram na origem da vida tal como a conhecemos.
Apaixonado pela natureza, Wohlleben inspira-nos a apreciar o nosso mundo como se o víssemos pela primeira vez, todos os dias, até ao mais ínfimo pormenor. Mas não nos deixemos enganar pelo tamanho, as bactérias podem ser ínfimas aos nossos olhos, mas são responsáveis por termos olhos. Dominam a Terra há quatro mil milhões de anos, e desde então criam organismos multicelulares e garantem-lhes a sobrevivência. Falamos de plantas, de animais e de nós, seres humanos. Sem bactérias não existiriam formas de vida complexas.
Elas estão em cada célula do nosso corpo e controlam muitos dos elementos determinantes na nossa existência, como a produção hormonal. «Talvez sejam até o maestro que conduz a nossa consciência e que faz de nós indivíduos únicos.»
É fascinante ainda perceber o trabalho adaptativo que as bactérias fazem, num planeta em risco. «Lutam contra a poluição (pois comem plástico, por exemplo), combatem a seca (pois produzem ativamente chuva) e preparam as plantas para as alterações climáticas (pois possibilitam-lhes novas estratégias).»
Surpreendente? É apenas uma amostra do que podemos descobrir nesta expedição microscópica para a qual Peter Wohlleben nos convida. «Acompanhem-me nesta viagem pelo reino das heroínas secretas e prometo-lhe que, no final, também verá o mundo de forma totalmente diferente.»
Uma leitura irresistível, O Planeta das Bactérias é uma edição Pergaminho, com tradução de Margarida Pacheco Nunes.